愿赋居士著述

 

篇首语


南无大慈大悲阿弥陀佛

南无观世音菩萨

南无大势至菩萨

南无清净大海众菩萨  

善导大师观经疏云:

南无者即是归命

亦是发愿回向之义

阿弥陀佛 者即是其行 以斯义故必得往生」
 

(归命就是深信 亦即一句 名号中已具足信愿行)

一句佛号包含一切大藏教,是佛的正觉果体,全体是佛的境界,只有佛与佛才能究尽。深研经藏通宗通教之士,与一无所知愚夫愚妇之辈,结果同是真念佛人。一是因知佛的慈悲而敬诚念佛,一是因信佛的慈悲而敬诚念佛。佛对众生的感情,其实是最亲切的,念佛的心情只是:

「我是阿爸的乖儿女,

阿爸一定会带我去伊的身躯边。

虽然我做的一切事情,有时没孝顺伊的心意,

但,阿爸永远都是疼儿女的,

伊一定会带我去伊的身躯边。」

 

一、引言

 

    一个亲近佛教的人,大都先与父母或亲友到寺庙朝拜,进而想看有关佛教的书籍。有的从寺庙中摆放的善书,有的从坊间出版的书刊着手。善书类别很多,有规劝善恶,也有迷信或讲神通,因每多要求汇款助印建庙,渐使人对其动机与目的产生不信任。可是如一头钻进佛学的书籍,却发现一大堆佛学词句难以了解,或读起来深奥难以继续,或想依经文学习却难以成就,而不知所从。

        佛教强调因果轮回,但首要在告知我们无始以来就已存在。本有是自然虚无之身无极之体,是充满自然极乐的纯净澄澈的光明佛体,这是我们原来的「真我」。

        真我因被无始无明所翳,加上累世造业,积成肉体的「假我」,在六道中不断轮回无法出离,更不知归返本有的真我。释迦牟尼佛为此,以证得真如自性的般若智慧,随应不同的根机向当时的菩萨天人等,讲解了脱生死轮回及成佛之道,如般若波罗蜜多心经、金刚经、楞严经、华严经、法华经等,这是智慧型见长,所以读来深妙但我们不在当世而难能做到。释尊为悯爱众生,在他灭度后仍能使我们成佛,特别开了念佛法门,讲出无量寿经、观无量寿经及阿弥陀经等净土经典,这是以感情见长。我国历来慧远、昙鸾、智者、道绰、善导、永明、藕益、印光等大师就是尽其一生研读净土,体会佛的慈悲及悯爱心怀,作出发人猛省的心得与著作,来劝勉我们赶快念佛成佛。

        现在的生活环境里,不论上班族或从事宗教信仰的人们,为着生计已很难投入时间拼了全性命去研读了。不是一会儿忙这个、一会儿忙那个,就是一会儿到东、一会儿到西,要从那里去找出时间研读呢?如果不能,那么又如何能真正了解净土经典呢?很多都是以做学问的方式,或是以自己的所知所见,就净土经典的文句去说文解义,而不是细细去吟味用感情去体会佛在字里行间中那份无尽的慈爱,所以无法来告知我们,让我们能够去体会净土经典的真义所在。这样,如果既不能领受历来诸大师毕生智慧的结晶,自己又不够用心用功,就很难深自警惕而错过了净土法门,难怪乎清净觉经云:「若有人闻说净土法门,闻如不闻,见如不见,当知此等始从三恶道来,罪障未尽,为此无信向耳。」佛言「我说此人未可得解脱也」此经又云:「若人闻说净土法门,闻即悲喜交流,身毛为竖者,当知此人过去已曾修习此法,今得重闻即生欢喜正念修行。」印光大师也说过:「净土法门者,如来彻底悲心普度众生之法门也。令彼断惑,具缚凡夫信愿持名现生了脱,与观音、势至同为伴侣。上而至于等觉菩萨位邻佛果,尚须往生方成正觉,至顿至圆,彻上彻下,超越一代时教所说一切法门。」

        人天六道不是我们的住家,「实报寂光净土」才是我们本来原有的家乡。众生都有佛性,我们必定都能成佛。

        六道中有的或因贪欢乐而不思修,或受苦而无暇修,或迷愚重而不知修,只有我们所处的人道,因为能有慈悲的心怀纯真的感情,来体会佛的慈爱救度,领受佛恩,而念佛成佛,此即所谓「人身难得」的道理。切勿再流落于六道街头妄受轮回。

 

二、往生是指什么?

    

    佛教传入中国始于后汉明帝永平十年(西元六七年),由印度僧伽叶摩腾及竺法兰二人率先来华。桓帝建和元年(西元一四七年),安息国僧伽安世高及月氏国的支娄迦谶来中国翻译「无量寿经」。目前通用的「无量寿经」是曹魏嘉平四年(西元二五二年)康僧铠所译。「往生」一词出自于无量寿经距今已一千七百余年,对往生的意义如不深入经藏,细心体会佛心,妄以凡夫之识见,用一千七百多年后的现代语意去诠释,岂无荒谬之理?有的人更在打死蟑螂或蚁虫时,随口说一句「给你去往生」,将往生与死亡划成等号,更是荒谬与罪过。

    释尊在无量寿经云:「诸有众生,闻其名号,信心欢喜,乃至一念至心回向,愿生彼国即得往生,住不退转。唯除五逆,诽谤正法。」显而易见,「往生」是可以「即得」,马上得到的,并不是指死亡或临终。

    那么「往生」指的是什么?和我们又有什么关系呢?

    这须从我们的灵性谈起。释尊在悟证得道的时候说:「奇哉!奇哉!此诸众生云何具有如来智慧,迷惑不见,我当教以圣道,令其永离妄想,自於身中得见如来,广大智慧与佛无异。」我们每个人(包括一切生物,即众生)都本有一种天性,这种天性,有别於现在通称的「天性」(或称为人性)。本来具有的天性,佛教称为「真如自性」、「佛性」、「法性」、「法体」、「实体」、 「实相」、「菩提」、「涅盘」、「正觉果体」……等。因为真如自性是非常澄澈纯净没有形体,和宇宙相通的,是不生不灭,不增不减的。为着说明它的存在,不得已才给它一个名字叫「佛性」,但又怕我们执着於名相,所以有时说法性、实相、菩提等等。老子对这种本具的天性也说过:「道可道,非常道,名可名,非常名」,是无法形容其名状的。孔于说:「朝闻道,夕死可矣。」文天祥说:「天地有正气 ,沛乎塞苍冥」,都是在说我们这一个本具的真如自性。

    我们的真如自性在难以计数的累世之前,因为无始无明的障蔽,再经累世以来的作恶造业,使本来澄澈纯净的法体,变成污浊的肉体,所以佛教说肉体是业障所累积。肉体是有生灭的,有增减的,这个肉体死后就腐化不存在,被业障再带去穿上另一个肉体,再生生灭灭,佛教称为「轮回」。每个个体都是地、水、火、风四大所组成,而其生灭都经过成、住、坏、空四个阶段,小从一个肉体大到一个星球、宇宙,无不如此。这些都是空幻的,只因我们是用肉眼去看,所以认为是存在的,其实是四大皆空。但,我们的真如自性并不因这些过程而损失或消灭,因为真如自性是真实的,而个体则是虚幻的。

    由于对人生真正的意义到底是什么?各人追求有所不同,或对于生命无常转眼成空体验的不同,所以对追求真正的生命与对生死心的迫切感也就有了差别。

    佛教的经典及历代以来的祖师,都是在劝我们都有这份佛性,生死轮回是很苦的,应该赶快了脱生死,返回原来的法性,原来的法体。这个法体是真实永久的生命,其殊胜的境界及真正的快乐才是自然之乐,这种快乐是现有的任何快乐亿亿万万倍都无法能及的,不是我们凡夫的肉体及知见所能理解的。有的人没有这份福气或际遇闻说这个佛法,有的人虽听了却嗤之以鼻,有的人则相信一些「神通」、「外道」可以达成,有的人则依照佛教不同的宗门去修行以求达成。

    佛教净土宗则以「念佛成佛」,称念「南无阿弥陀佛」随顺阿弥陀佛的慈悲力量,就能前往他成就开创的极乐世界,并且进而必定成佛。「往」就是前往,「生」就是永久的生命,也就是成佛。简明的说「往生」就是前往成佛。上文印光大师说过,不但我们凡夫俗子信愿持名称念「南无阿弥陀佛」就可现生了脱生死,和观世音菩萨、大势至菩萨同为伴侣,就是到了等觉菩萨位邻佛果,都还须称念「南无阿弥陀佛」才能往生成佛。
由于我们要破除无始以来的无明以及浩瀚的罪业,证得本有真如自性是非常困难的事,经云:有如用手去举三千大千世界那么困难,用其他宗门的修行并非每人可达成,有人就认为单单念佛就可往生成佛,「那有这么简单的一回事?」孰不知净土念佛成佛,在《阿弥陀经》中不但释尊及一切诸佛赞叹为「难信之法」,这并不是说其太艰深,而是由于其太容易,我们凡夫疑心之故所以才会是「难信之法」。其实,这一句佛号中所包含的,全体是佛的境界,只有佛与佛才能究尽,我们凡夫妄以自己的识见怎能明了?以下是对念佛的真正意义与正信作一个说明。

三、名号与净土

 

   「南无阿弥陀佛」此一名号始出自于《无量寿经》,系法藏菩萨为救度一切众生,于世自在王佛面前发了四十八个誓愿,其中第十七愿「设我得佛,十方世界无量诸佛,不悉咨磋称我名者,不取正觉。」这是名号的由来。法藏菩萨为着所有往生的众生有个食衣住行育乐都非常殊胜的环境,于是「具足五劫,思维、摄取庄严佛国清净之行」以成就极乐净土世界,并且经过「不可思议兆载永劫,积植菩萨无量德行」而成就了佛道,名「阿弥陀佛」 。

    我们读《无量寿经》,读到五劫思维,经历兆载永劫积植菩萨无量德行,往往只是一句话轻轻带过而已,只是几秒的时间而已,但是,如细心去体会在那不可思议漫长的时间中,其志愿的不退,百折的不挠,千挫之不屈,其艰苦励行为的是什么?为的是一己的成佛吗?这四十八个誓愿又不能单独完成一个愿就可成佛,必须一体完成才能成佛,如果只为自己成佛,单单一个誓愿就够了,何须这么艰苦漫长呢?那么为的是什么呢?为的是救度你我啊!为的让我们能以最简单最容易做到的方式,称念名号获得救度,也就是得到他苦修苦行所完成的无上功德而往生成佛啊!不要让我们再像他一样必须经过不可思议漫长的苦修苦行,也不必像其他佛陀一样,必须以布施、持戒、忍辱、精进、掸定、智慧等六度,或发菩提心、起立塔像、饭食沙门……等等修诸功德累积资量才能获得救度往生,所谓「人成佛成」啊!佛云:「我发此愿,运运增长,犹如虚空,无处不遍,行流无冬,彻穷后际,身无疲倦,心无厌足。」 如此,纯是为救度众生的悲心,我们明乎至此真会毛孔为之竖抖,惊出一身冷汗也。

    阿弥陀佛的救度众生,如日照世出没无住,如船渡人往来不停,示生示灭,拼死拼活都是为了救我们,无奈我们凡夫自力劣弱,一再受生而无法了脱生死,于是又为我们开了「净土法门」,称念其名号信受其慈悲愿力就能得救,啊!「南无阿弥陀佛」。

四、名号的因果

 

    名号不但是阿弥陀佛将他苦修苦行所得的一切功德与成就纳入在「南无阿弥陀佛」这六字名号内,也是佛成就了正觉果体的所在,众生称念名号时,即是领受佛的正觉果体,而正觉果体即是光明,摄取众生往生极乐世界的真实报土上。也就是说:


佛回施名号给众生--->因(众生念佛)

佛以光明摄取念佛众生---->缘

众生念佛往生真实报土---->果


众生无论何等愚劣,都可由易持易称的名号而获救,此即佛大慈大悲的本愿,深信佛的本愿领受名号抱了过来,就是领受了佛的生命,我们就是获得不生不灭的生命免于轮回。善导大师对这种深信称为「金刚心」,获此金刚心时,人生的根本问题,也就是生死一大事的问题就通通解决了!如此先免于后顾之忧,再回头来走人生,其仁民爱物的积极性和一般教导我们的走向积极的人生,是两种截然不同的感受,两种截然不同的意义。